La agricultura urbana puede leerse como un sistema productivo integrado en la estructura de la ciudad, organizado a partir de un ciclo en permanente renovación. Este ciclo se sostiene mediante la interacción de cuatro agentes principales: productores, mediadores productivos, vecinos y ciudadanos; y se desarrolla a través de una secuencia de etapas que incluyen la producción, la transformación, la distribución y el retorno de los recursos.

La ciudad se entiende como un organismo que intercambia continuamente materia, energía y conocimiento con su entorno. En este marco, la agricultura urbana no constituye un sistema autónomo aislado, sino una infraestructura metabólica capaz de reinsertar procesos productivos en el tejido urbano, reduciendo la dependencia de flujos externos y favoreciendo ciclos más cortos y eficientes.

Situar un Centro de Investigación Culinaria en el centro de Madrid responde a la necesidad de reinsertar los procesos alimentarios en el corazón de la ciudad, allí donde los flujos sociales, culturales y económicos se intensifican. Frente a una lógica periférica que expulsa la producción y la transformación de alimentos fuera del tejido urbano, el centro se plantea como un lugar estratégico para visibilizar, investigar y activar el metabolismo alimentario de la ciudad.

La decisión de intervenir la manzana ubicada en el cruce de la calle Princesa y Plaza España surge a partir del diagnóstico de sus carencias actuales: un tejido fragmentado y mal articulado, con espacios públicos que no llegan a consolidarse como verdaderos lugares de encuentro. Esta alberga dos plazas desconectadas entre sí: una prácticamente vacía y sin uso, y otra que apenas recibe horas de luz solar. Ambas se encuentran además separadas por un desnivel de 3,2 metros, lo que refuerza su aislamiento y dificulta la continuidad peatonal. La intervención se plantea como una oportunidad para coser estas discontinuidades, reestableciendo relaciones físicas, visuales y sociales dentro del tejido urbano de Madrid. Esta operación se realiza en dos fases principales:

01 Reordenar lo existente
Se extrae densidad del interior de la manzana para generar un vacío: un nuevo espacio libre que actúa como un respiro en la compacidad de la ciudad. Esta acción permite la inserción de una secuencia de terrazas que absorben el desnivel existente entre dos puntos clave, la Plaza de España y la plaza de los Cubos. Asimismo, una gran rampa urbana los conecta de forma accesible y progresiva. Este nuevo espacio público es el corazón del proyecto, un punto de intercambio social y cultural que articula las relaciones entre el edificio y la ciudad.

02 Habitar la medianera
La segunda operación consiste en transformar las medianeras resultantes del vaciado: pasan de ser límites a convertirse en el soporte formal del proyecto.
Así, el edificio puede entenderse como un muro habitable cuyo espesor se dilata y contrae según el programa lo requiera y que se adosa a las medianeras dejando libre el interior de la manzana.

Edificio y espacio público conforman conjuntamente el programa del Centro de Investigación Culinaria, estableciendo una relación de complementariedad y continuidad funcional.